La primera mujer en la Historia que ganó en unos Juegos Olímpicos

Los Juegos Olímpicos de París de 1900 fueron los primeros en los que se permitió la participación femenina. Charlotte Cooper fue la primera mujer en ganar en ellos una medalla de oro. 

Charlotte Cooper, con su imagen esbelta y elegante, vestida con largos trajes a la moda victoriana, cosechó a lo largo de su extensa carrera como deportista un gran número de títulos, entre ellos, alzarse como la primera mujer en la historia en ganar unos Juegos Olímpicos. Algo poco habitual, pues a principios del siglo XX eran pocas las mujeres que practicaban algún deporte de manera profesional y las menos las que alcanzaban un rango de élite. Pero Charlotte inició un largo camino de éxitos para muchas deportistas en general y tenistas en particular que, con el paso del tiempo, demostraron que el llamado "sexo débil" también era capaz de batir marcas y ganar en unas olimpiadas.

Charlotte Reinagle Cooper Sterry nació el 22 de septiembre de 1870 en Ealing, Inglaterra. Conocida cariñosamente como “Chattie”, era la hija pequeña de un molinero llamado Henry Cooper y su esposa Teresa Georgiana Miller.

Charlotte aprendió a jugar al tenis en el club de su localidad natal. A los veintidós años ganó el primero de la que sería una larga lista de premios. Ganó cinco campeonatos de Wimbledon, 1895, 1896, 1898, 1901 y el último en 1908 cuando tenía treinta y siete años.

Pero su mayor logro llegaría en las olimpiadas de París de 1900, las primeras en las que las mujeres pudieron participar. Charlotte se convirtió en la primera mujer en la historia en ganar un premio olímpico.

En 1901, el mismo año que conseguía ganar en Wimbledon por cuarta vez, se casó con el abogado y también tenista Alfred Sterry . Charlotte se apartó por un tiempo de su faceta como deportista, nacieron sus dos hijos,  ambos muy vinculados con el mundo del tenis a lo largo de su vida. 

Amante del deporte y deportista incansable, Charlotte no dejó de jugar y conseguir premios hasta los cincuenta años. Cuando su cuerpo ya no acompañó aquel espíritu incansable, la tenista se retiró a vivir una vida tranquila en Helensburgh, Escocia. Charlotte Cooper fallecía el 10 de octubre de 1966 a los noventa y seis años. 

(Fuentes: Mujeres en el Deporte, Charlotte Cooper y las mujeres en los olímpicos)